A Apple planeja lançar um display doméstico inteligente com tecnologia de IA já em março de 2025, segundo Mark Gurman da Bloomberg. Esse display terá aproximadamente seis polegadas. Embora se assemelhe a um iPad, ele será quadrado em vez de retangular, com engastes grossos nas bordas. Além disso, contará com uma câmera na parte superior frontal, ideal para chamadas no FaceTime, e alto-falantes internos que garantem uma boa experiência ao ouvir música. Para maior praticidade, o dispositivo também terá uma bateria recarregável embutida.

A Apple oferecerá o hub em prata e preto, utilizando uma interface baseada em toque. O sistema operacional combinará elementos do modo StandBy do iPhone e do watchOS, mas o controle principal será por comandos de voz. Para facilitar o acesso a aplicativos e o gerenciamento de dispositivos domésticos inteligentes, a Apple planeja integrar o Apple Intelligence, que se baseará no sistema App Intents da Siri. Com isso, os usuários poderão controlar tarefas e aplicativos de maneira simplificada.

A empresa também projetou uma tela inicial personalizável com widgets. Esses widgets mostrarão informações como previsão do tempo, compromissos futuros, uma apresentação de fotos ou até controles importantes da casa. Além disso, o dispositivo terá um dock baseado em software, facilitando o acesso a aplicativos, e poderá funcionar como um interfone se houver múltiplos hubs instalados em diferentes cômodos. Para garantir a segurança, a Apple promete alertas e acesso a filmagens de câmeras de segurança conectadas.

Sensores integrados ajudarão a detectar a proximidade de pessoas, ajustando os recursos conforme necessário. Por exemplo, quando ninguém estiver por perto, o dispositivo exibirá a temperatura. Assim que alguém se aproxima, a interface muda para permitir ajustes, como acontece com os termostatos Nest. O dispositivo também poderá identificar o número de pessoas na área usando sensores externos que se conectam a tomadas espalhadas pela casa. No entanto, ainda não se sabe se a Apple fabricará esses sensores adicionais.

O hub não servirá apenas para controles domésticos e chamadas no FaceTime. Ele incluirá diversos aplicativos da Apple, como Safari, Apple News, Apple Music, Notas, Calendário e Fotos. No entanto, não haverá uma App Store dedicada. Para facilitar a instalação, a Apple está desenvolvendo acessórios como uma placa de fixação para parede e uma base com alto-falantes extras, ideal para o uso em locais centrais da casa.

Posicionando o display inteligente como um “centro de comando”, a Apple busca fortalecer sua presença no mercado de casas inteligentes. Tim Cook, CEO da Apple, tem incentivado fortemente as equipes de engenharia e design a priorizarem esse projeto, que já está em desenvolvimento há mais de três anos. O dispositivo será autônomo, mas funcionará em conjunto com outros produtos da Apple, e um iPhone será necessário para a configuração inicial.

Com o hub de casa inteligente, a Apple mira competir com dispositivos como o Echo Hub da Amazon e o Nest Hub Max do Google. Para ser competitiva, a Apple provavelmente terá que alinhar o preço com os concorrentes, como o Echo Hub, que custa US$ 150, e o Nest Hub Max, vendido por US$ 230.

Por enquanto, ainda não está claro se a Apple entrará no mercado de acessórios domésticos, como câmeras de segurança. No entanto, se o hub for bem-sucedido, essa expansão poderá ocorrer. Segundo o analista Ming-Chi Kuo, a empresa está desenvolvendo uma câmera para casa inteligente com conectividade sem fio e integração profunda com a Apple Intelligence, prevista para lançamento em 2026.

Por fim, a Apple tem planos de lançar uma versão robótica do hub doméstico inteligente, capaz de mover a tela, conforme relatado por Gurman.